¿Qué es la Artrosis?
La Artrosis es la enfermedad reumática más frecuente. Se produce por una deshidratación y/o desnutrición en el sitio de unión del cartílago con el hueso de las articulaciones, que lleva a un sobrecrecimiento del hueso conocido como pico de loro (osteofito). Cuando predomina la deshidratación del cartílago, éste pierde su altura normal y se adelgaza hasta que la articulación se pinza. Tanto el pico de loro como el pinzamiento se diagnostican por radiografía y no siempre dan síntomas.
¿Cuál es la causa de la artrosis?
Se cree que existe una predisposición genética que, unida a factores de riesgo, provocan la artrosis. A veces la enfermedad comienza porque el cartílago pierde su capacidad de amortiguar el peso que recibe el hueso. Otras veces aparece luego de una infección o traumatismo en las articulaciones.
El factor de riesgo más conocido es la edad. Sin embargo, algunos tipos de artrosis se desarrollan en adultos jóvenes. La obesidad es el principal factor de riesgo de artrosis de rodilla.
¿Cuáles son los síntomas de la Artrosis?
No siempre da síntomas. El síntoma más común es el dolor, sobre todo cuando se usa la articulación enferma. Puede acompañarse también de inflamación, que aparece como hinchazón blanda alrededor de la articulación, se puede poner caliente y el dolor puede persistir aún en reposo.
Otros síntomas son la rigidez, sobre todo al comenzar el movimiento y los ruidos al mover la articulación. Cuando los picos de loro (osteofitos) aparecen en los dedos de las manos pueden ser estéticamente molestos, pero los períodos de inflamación o dolor suelen ser breves y no producir incapacidad.
En columna, rodilla y cadera los síntomas varían y pueden llegar a alterar por completo las actividades de la vida diaria.
¿Cómo se trata la Artrosis?
La artrosis puede manejarse con antiartrósicos que nutren el cartílago y ayudan a rehidratarlo. El dolor se trata con analgésicos o antiinflamatoriosa definirse según el cuadro clínico.
La indicación del tipo de fisioterapia y de ejercicios adecuados para la situación particular debe decidirse junto al especialista en reumatología.
A veces, la crisis de inflamación y/o dolor se mejoran con infiltraciones de corticoides o de ácido hialurónico. El pronóstico varía según la localización de la artrosis y sus síntomas.
En ocasiones se recurre a cirugía con reemplazo de la articulación por una prótesis en cadera o rodilla.
Preguntas frecuentes sobre Artrosis
¿Qué diferencia existe entre artritis y artrosis?
La artritis es una inflamación de las articulaciones que se caracteriza por dolor, hinchazón, rigidez y enrojecimiento.
No es una enfermedad, sino el nombre de un síntoma debido a numerosas causas, que pueden afectar a una articulación (monoartritis) o a muchas articulaciones (poliartritis) e ir desde rigidez y dolor leve hasta dolor muy intenso y deformación articular.
La palabra artrosis sí define a una enfermedad que puede manifestarse o no con el síntoma artritis, pero que en general solo da dolor.
¿Cómo sé si lo que tengo es “artritis” o artrosis?
Con la edad, muchas personas comienzan a sentir dolor articular y rigidez en el cuerpo. A veces las manos, rodillas o caderas, duelen y cuesta moverlas. Estas personas podrían tener “artritis” o inflamación articular.
Si ese síntoma se debe a la enfermedad llamada artrosis o a otras enfermedades reumáticas como, por ejemplo, la artritis reumatoidea, se lo podrá decir el especialista en reumatología luego de un correcto interrogatorio y examen clínico. A veces es necesario solicitar radiografías y análisis de sangre para diagnosticar cuál enfermedad reumática Ud. padece.
¿Los remedios me van a detener la artrosis?
Los antiartrósicos disminuirían la velocidad de progresión de la enfermedad. Pero si los factores de riesgo como obesidad, traumatismos (jugar a algún deporte de impacto sobre la articulación, trabajos con movimientos repetitivos, por ejemplo), defectos congénitos persisten, la enfermedad puede continuar a pesar del tratamiento.
Lo importante es que Ud. se encuentre adecuadamente tratado para que no tenga dolor y pueda mantener sus hábitos y calidad de vida.
Tengo artrosis: ¿debo ir al reumatólogo o al traumatólogo?
Eso dependerá de cómo evoluciona la artrosis en el tiempo. Los reumatólogos manejan la artrosis y sus síntomas con diversos tratamientos médicos.
Cuando la radiografía muestra que la articulación está en mal estado (completamente pinzada) y/o el paciente no tolera más el dolor o la discapacidad se deriva al traumatólogo para que valore la necesidad de operar. Algunos pacientes con artrosis llegan a necesitar un recambio de la articulación con una prótesis. El traumatólogo es el que opera.
Consejos sobre Artrosis:
1. Alterne descanso con actividad:
Equilibre períodos de trabajo con recreos y alterne actividades pesadas y livianas durante el día. Cuando su enfermedad esté muy activa tome descansos más largos y frecuentes; repose más por la noche.
2. Solicite ayuda:
Obtener ayuda cuando la necesite es importante, especialmente para actividades que causan dolor o cansancio en sus articulaciones.
Una familia involucrada con su enfermedad y colaboradora con sus actividades es probablemente la ayuda más importante que Ud. pueda recibir. Comparta con ella sus problemas y limitaciones.
3. Mantenga y controle su peso:
La pérdida de peso puede proporcionar alivio del dolor en algunos cuadros de artrosis, y disminuir el daño de las articulaciones. Para esto controle su dieta y realice la actividad física que su médico le indique.
4. LA CONSULTA CON EL ESPECIALISTA EN REUMATOLOGÍA ES MUY IMPORTANTE Y NECESARIA, ya que es el profesional más idóneo para orientarlo y ayudarlo a controlar su enfermedad.
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